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Ao criar um plano nutricional para cavalos, é importante entender a quantidade de proteína que eles precisam e quais fontes de proteína são mais adequadas para cada indivíduo.

Postado por Madeline Boast | 19 de maio de 2023 | Artigo, Alimentando Potros e Cavalos Novos, Alimentando Cavalos de Alto Desempenho, Alimentando Cavalos Velhos, Feno, Nutrição, Nutrição Básica

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Alguns dos aminoácidos que os cavalos precisam são essenciais, ou seja, não podem ser sintetizados pelo cavalo e devem ser fornecidos na dieta. Ao selecionar uma fonte de proteína e entender a proteína na dieta do cavalo, você deve considerar vários fatores - simplesmente observar a porcentagem de proteína bruta não fornece informações suficientes.

De fato, atender às necessidades de proteína de um cavalo é mais complexo do que simplesmente verificar o conteúdo de PB. Os proprietários de cavalos têm várias fontes de proteína para escolher, algumas das quais são consideradas de maior qualidade do que outras. "Existem duas características que definem a proteína de alta qualidade: 1) ela precisa ser facilmente digerível no intestino delgado; e 2) a proteína precisa ter um bom perfil de aminoácidos", diz Lexington, Caroline Loos, PhD em Lexington. , nutricionista equina e chefe de pesquisa da Cavalor.

É fundamental que os proprietários de cavalos entendam a diferença entre fontes de proteína de alta e baixa qualidade devido aos aminoácidos específicos que os cavalos precisam consumir. “Existem 21 aminoácidos principais que compõem uma proteína e 10 são essenciais para fornecer na dieta”, diz Loos. "No entanto, a proporção e o tipo de aminoácidos diferem entre as fontes de proteína. Portanto, a fonte de proteína/qualidade da proteína na dieta determinará quais aminoácidos estarão disponíveis para o cavalo."

Como a qualidade da proteína é mais importante do que a quantidade, diz Loos, os proprietários devem examinar a lista de ingredientes para ver quais fontes de proteína foram usadas e quanto de cada uma. Algumas fontes de alta qualidade incluem soja, canola, linho, alfafa ou uma mistura dos mesmos, acrescenta ela. Outras fontes incluem farelo de canola, farelo de linhaça, farelo de girassol e certos feijões. Observe se as fontes de maior qualidade estão listadas no final da lista de ingredientes de um alimento ou suplemento, porque isso pode indicar que muito pouco foi usado.

Considere a forragem ao escolher fontes de proteína de alta qualidade para o seu cavalo, diz Carey Williams, MS, PhD, professor do Departamento de Ciências Animais da Rutgers University, em New Brunswick, New Jersey. A alfafa e outras fontes leguminosas de proteína são favoráveis, seguidas de farelo de soja se um cavalo precisar de mais proteína além do que a forragem pode fornecer, acrescenta ela.

Antes de escolher a melhor fonte de proteína para o seu cavalo, avalie sua dieta atual - forragem (feno e pasto) e concentrados - para saber o que ele está consumindo atualmente. "A maioria dos cavalos só precisa de cerca de 8-10% de proteína bruta na dieta", diz Williams. Se você testou seu feno e ele atende a esse requisito, talvez você não precise de uma fonte adicional de proteína para seu cavalo, diz ela.

O excesso de proteína é um problema comum nas dietas de equinos, principalmente quando os proprietários não conhecem o teor de proteína de sua forragem. Quando a proteína é fornecida em excesso, o corpo do cavalo não a armazena para uso posterior, como faz com carboidratos ou gorduras. Portanto, deve ser decomposto e excretado do corpo. Se um cavalo é saudável, consumir proteína em excesso pode não ter consequências imediatas.

"Desde que um cavalo tenha rins saudáveis, eles excretarão o excesso de proteína como ureia e amônia; no entanto, eu ficaria preocupado com cavalos mais velhos, pois o excesso prolongado de proteína na dieta pode prejudicar os rins", diz Williams. As fontes de proteína de qualidade costumam ser caras, então o excesso de proteína na dieta significa que você está desperdiçando dinheiro, acrescenta ela.

O excesso de oferta de proteína por um longo período tem implicações negativas para a saúde do cavalo, incluindo aumento da produção de calor, produção de urina e concentrações plasmáticas de lactato, diz Loos. Altos níveis de amônia na baia também podem irritar a mucosa dos olhos e do trato respiratório.